开幕赛的失败给湖人球迷心里蒙上了一层阴影，但很快这层阴影就被紫金军团的11连胜给冲淡。十一月份，洛杉矶湖人以无可匹敌的姿态冲上联盟第一的位置。
相比之下，赢得开幕赛胜利的凯尔特人反而有些挣扎，他们在十一月份只取得了9胜4负的成绩……这在东部都只能排到第三、奥兰多魔术与克里夫兰骑士站在了他们前面。
随着湖人的声势越来越浩大。正如小巴斯所预料的，洛杉矶人对于销声匿迹的小老虎的怀念越来越淡薄。除了铁杆粉丝仍然在等待他的归来之外，路人粉已经转身投入加索尔与黑曼巴的新CP中。
随之而来的十二月，湖人依然高歌猛进。但此时，西部另外一支球队开始站起来抢夺他们的风头，休斯敦火箭连续一个月都没有输球，他们在十二月拿下了惊人的13连胜……从这个趋势看，他们极有可能成为湖人在西部的最大阻碍。
万众瞩目的圣诞大战也在选中了他们，洛杉矶湖人将在主场斯坦普斯球馆迎战休斯敦火箭!
休斯敦火箭这些年一直在尝试复辟湖人当年OK组合的传奇，但他们打造的姚麦组合一直没能闯过季后赛第二轮……今年，无数专家认定，他们将会有所突破。
往常，这种时候，媒体都会大肆炒作‘中国德比’的概念，实际上NBA在做出赛程安排的时候也是基于这样的考量。
但是现在，小老虎的音讯全无让所有人只好把焦点放到其他地方。
比如…第一中锋之争！
安德鲁拜纳姆本赛季场均18.5分8.9个篮板1.8次盖帽俨然已经是一流中锋的水准，神速的进步让篮球专家们开始将他定义为联盟第三中锋。排在他前面的只有德怀特霍华德以及姚眀。
而对于第三中锋这样的称号，小鲨鱼本人是非常不满的，上周他在接受ESPN专访的时候，非常直白的强调：“把德怀特霍华德或者姚眀排在我前面是不公平的，我的对手从来不是他们。你要知道，德怀特只会防守。而姚眀其实就是一个高个子投手，他的移动与防守糟糕透了。”
这样的言论引发了球迷的纷争。
有一部分球迷认为他说的有道理，毕竟，他的确是一个攻防兼备的中锋。
但另外更多部分的球迷觉得他太狂妄，无论是防守还是进攻都没有做到极致，在展现足够的统治力之前，保持谦虚才是年轻人应该有的态度。
然而，拜纳姆并不在乎这些，只是言之凿凿的告诉镜头：“我会在圣诞大战做出明确的宣告！”
“这小子一定是疯了。”
在黑曼巴的别墅，小老虎指着电视上的拜纳姆对黑曼巴说道：“他会被姚眀活生生的吃掉。”
黑曼巴耸耸肩膀：“老实讲，作为禁区受助攻的终结者，他表现的不错。但…他还没有到能够独当一面的时候。”
小老虎微笑点点头。
拜纳姆本赛季的数据大涨完全得益于保罗加索尔的加盟，西班牙人在罚球线左右的活动堪称梦幻，全能的身手让对面的防守只能扩张出来，当对手防御拉开，禁区深处的拜纳姆就得到了发挥空间……加索尔总是能舒服的把球交到他手中。
“你准备什么时候复出？”黑曼巴询问小老虎。
小老虎的身板厚实了不少，他的体重已经达到91公斤……对抗已经不再是他的劣势，在之前的单挑训练中，他甚至能够跟黑曼巴对抗的不相上下，尤其是臀部背身旋转的那一下，黑曼巴甚至有种像是在跟迷你版的查尔斯巴克利对位的感觉。
“圣诞节后吧。我会去完成体检报告。”周正一本正经的说道：“但你别指望我会在球场上做多大贡献。”
黑曼巴知道小老虎的意思，他去意已决……他现在是想压制自己的实力，让金州勇士更轻松的通过交易得到他。
金州勇士今年在进行大换血后，实力并没有减弱，反而牢牢地锁定在西部第七的位置。
这让黑曼巴隐隐有些担忧。
金州勇士现在拥有一帮硬汉，无论主力还是替补，个个都是匪徒。如果放小老虎过去，将他们激活并且连成一串，西部的格局将会骤然大变。
甚至，黑曼巴心中有一个奇怪的想法。
那就是…小老虎的速度与爆发力总有一天会恢复起来。
一旦这一天到来，那就是湖人的末日。
黑曼巴太清楚‘小老虎’的个性了，小巴斯与库普切克在这个夏天的所作所为简直是在为自己挖掘坟墓。
……
万众瞩目的圣诞大战如期而至，球场边上依然没有小老虎的踪影，随着赛季的进行，这已经是大家习以为常的事情。实际上，球馆里身穿10号球衣的球迷也越来越少了……再也没有此前与24号球衣分庭抗礼的势头。现在，除了24号之外，身穿16号球衣的占了大多数，17号球衣的也有不少，10号球衣只能屈居第四了。
当然，这只是斯坦普斯球馆里的情况。
在球馆之外，在世界范围内，小老虎的球衣销量仍然是无可匹敌的存在，领先第二名的凯文加内特接近百万，实际上除了小老虎一人遥遥领先之外，KG、科比、艾弗森、詹姆斯这些球星的销量都相差无几。
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