秋河围场的狩猎活动仍在如火如荼地进行着，到午时的鼓点响起，所有的猎物放在场中，等待太监们清点数目。最后的结果，自然是皇帝猎到的最多，头名奖品再次被皇帝收归宝库中。
秦决猎到的也不少，排到了第五名。
前十都有奖品，秦决得到了金银锞子若干，云锦十匹，和皇帝另赐的箭袋一只——刚刚挂在皇帝腰上用过的。这可是殊荣，其价值超过了前面的所有俗物。
皇帝开始在公众面前表明对秦决的器重，几位重臣心里有数，过完年后，这位四品知事秦大人，只怕要改称知枢密使秦大人，或秦相了。
如果云阳王世子和临海郡王世子见到了此番情景，也许不会再为难秦决，可惜，这世上没有如果。
奖品发完，营地中央搭起烤架，开始烧烤各种猎物，烤肉的香味慢慢弥漫出来。“猎人”们越发饥肠辘辘，很多人偷咽唾沫，皇帝坐在上面慢悠悠地喝茶。
这是打猎过后，他的余兴节目：欣赏各位臣子的馋猫相。等他们快被馋虫挠死了，他再一盘盘赏下烤肉，让臣下更能体会他的恩典。
肉未烤熟，总管太监常贵过来禀告：“皇上，靖王世子、云阳王世子和临海郡王世子一直没回营，您看，要不要派人去找找？”
皇上笑道：“那几个家伙跑哪里去了？派人去找找也行，不然烤肉都吃光了。”
常贵转身下阶，迎头碰上匆匆赶来的御林军统领胡威。一看胡威的脸色，就知道发生了什么不好的事，常贵停住脚步，听胡威道：“皇上，靖王世子……”说到这里，便打住了。
皇上转身回到自己的营帐，挥退众人，独留胡威在帐中。
站在帐篷外把守的常贵只听见皇上大吼一声：“什么？居然发生了这样的事？你们五千御林军随驾，死了那么多人，你们一点动静都没听到？”
接着是叩头声和请罪声：“微臣该死！”
烤肉好了之后，皇帝勉强登上主位，照老规矩给每位随行大臣赐了肉食，他自己一口都没吃。
当天下午，皇帝借口头痛——其实也是实话——匆匆结束了围猎，带着一干摸不着头脑的随员回到了京城。
恭送皇帝的车驾入宫后，秦决夹在人群中准备回府，被小黄门拦住了：“秦大人，皇上召见。”
这回不是紫极殿，而是皇上平日的休憩之地，交泰殿的品微阁。
皇上皱着眉头问：“瑾瑜，你说到底是谁要杀死王府世子？”
秦决故做疑惑状：“皇上的意思是……”
“你道朕为什么突然回宫？今日在围场死了三位世子！”皇上气愤地一拍御案，这三个人死了不打紧，把他的计划全打乱了。
待皇上把三位世子的名号报出来，秦决首先想到的是：“现场有没有活口？”
皇上摇了摇头，然后问他：“依你看，会不会与前些日子的绑架案有关？”
对皇帝的话，秦决不能断然予以否决，只是提出质疑：“如果主使者有意杀了他们，何必从上京掳到兖州？难道准备先找两位王爷勒索些金银财宝，然后再撕票？”
皇帝冷笑：“什么绑架，跟安南王府玩的是同样的把戏。”
秦决沉吟起来，“皇上并没有扣押三位世子，他们随时可以回去啊。”
“安南世子也可以。”
秦决不由得腹诽：那怎么比，你整天派刺客行刺赵佑熙，这几位你只是拘禁在上京，并没有杀意，至少暂时没有。
他当然不会揭破，只是重新提出请求；“臣请旨再往江南，务必查清安南世子遇刺一案。”
“先查清这三位世子的死因再说吧。”皇帝的声音中带着明显的倦意。秦决突然发现，皇帝比他三年前见到时老了许多。看来这皇帝宝座不是那么好坐的，可还是有那么多人前赴后继，包括他自己在内。
从交泰殿出来，周济和陈骅迎着，三人一路无言，一直到秦决的府邸，才辟密室商谈。
周济有些担心地问：“大人，皇上没怀疑到咱们身上吧？”
“怎么可能？”秦决轻蔑一笑：“我在他心目中，是他一手提拔起来的混混头目，他是把我引向正途的神，他对我的恩情厚地高天，杀身难报。而且我没有动机，我的一切荣华富贵都要靠他给予，我拆他的台，对自己有什么好处呢？”
“不怀疑咱们就好”，周济掸掉袖子上的一根松针，“其余的，让他们去查吧，反正死无对证。至于那些人身上的伤，不过是剑伤刀伤，当时随行的武将中，使剑使刀的多得很。”
秦决突然想起来问：“那只箭拔出来了吧？”
周济有些得意地说：“当然！拔出来后，属下又从云阳王世子的箭袋中抽出一只扎进去了。大人后来追踪靖王世子，没费很多功夫吧？”
听到靖王世子的名号，秦决沉默了，半晌才低低地说：“还好。”
“大人……”两位手下惶恐起来，因为上司的脸色不大对劲。
“我没事，就想一个人静一静。”
每次大人说想“静一静”，就等于是下逐客令了，周济和陈骅忙起身告辞：“那我们就下去了，要不要给大人送些点心来？”
“不用，你们也累了，回去休息吧。”
密室的门砰地关上了，看着屋里唯一的窗口，尺许见方的口子照进了尺许见方的光，秦决向那光亮伸出自己的手。虽然已经洗过很多遍，他还是有种错觉，这上面依然沾染着靖王世子的血，那是他亲弟弟的血。他这一生杀人无数，好人坏人，老弱妇孺，从不手软，可他从没杀过自己的亲人，这是第一个。
如果靖王世子今天不跟另外两个在一起，也许他会留下他过完这个春节，可他们三个非要搅在一起，他只好一并解决了。
那两个是肯定要死的，把他们带回京城交给皇帝后，接下来，他就会寻找机会杀掉他们。皇帝费老大力气救回他们两个，无非是想安抚云阳王和临海郡王。他就要对安南王府出兵了，必须安抚好其他藩镇，不能让他们联合起来对抗朝廷。
秦决知道，皇帝想一个一个来。
一个一个来的顺序是：最先灭掉安南王府，然后是靖王府，然后是云阳王府……
所以他的这一举动，与其说帮了安南王府，不如说帮了自己。有安南王府在那儿杵着，安南王府永远是皇帝眼中的头号敌人，靖王府才能赢得时间积蓄力量。一旦安南王府完了，皇帝接下来要对付的，就是靖王府。安南王府和靖王府，谈不上唇亡齿寒，但意思相去不远。
皇帝既然打定了主意要削藩，他就索性把水搅浑，让几大藩镇一起加入战局，大家各凭本事争江山。这样总还有点希望，比被皇帝一个个消灭好。
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