夜幕缓缓降临，整个京城像是置身于泼墨山水画中一样，被墨色缓缓隐去。墨色深处的临淮侯府，挂上了一个又一个红灯笼，侍女下人有条不紊的服侍着主子们歇息。
“再有几天老祖宗就能多进些膳了，婢子替整个侯府谢谢姑爷了。”紫鹃千恩万谢的告辞，带着小萝莉妞妞和熊孩子回了后宅歇息。
“你们也下去歇息吧，我这不用人服侍。”
在紫鹃她们离去后，朱平安让听雨轩的两个小丫头也下去歇着去了，自己可没有让婢女暖床的爱好。
挑亮油灯，将从翰林院带回来的书籍一一摆在桌上，慢慢参研了起来，一边看还一边将一些句子摘抄了下来，分门别类的罗列在了一张宣纸上。
夜色渐浓，整个临淮侯府都沉寂在了梦乡，只有朱平安这个房间还亮着灯，偶尔翻动书页的声音在这个寂静的深夜里，也显得有些清晰了。
三更半夜，听雨轩的小丫头，结伴起夜小解时发现自家姑爷的房间还亮着灯，若不是从窗外看到自己姑爷翻书的影子，小丫头都还以为姑爷睡觉时忘了熄灯了呢......
起夜小解回来了，姑爷还在看书。两个小丫头回到耳房，趴在床上看着对面主卧的星星灯火，怔怔出神。
姑爷怎么又睡这么晚......好像还没见姑爷早睡过呢......真是想不明白，姑爷都是状元了，翰林院的大老爷呢，还是侯府的女婿，都这么好了，干嘛还这么拼命啊？
“要是我是姑爷......”一个小丫头喃喃小声道。
“你就怎么样？”另一小丫头凑过来问道。
“我就每天什么好吃吃什么，什么好玩玩什么，才不要这么傻傻的熬夜看书呢。”小丫头吐了吐舌头。
“所以你才不是姑爷......”另一小丫头翻了个白眼。
两个小丫头说了几句悄悄话，就都又打着哈哈睡下了，窗户外主卧哪里的莹莹灯火还在一直亮着......
其实，在这个时候，没睡的不只朱平安一人，距离侯府很远的西苑就有很多人仍旧未眠。
西苑寝宫深处，一国之君嘉靖帝就未眠。
往常都是蓝布八卦道袍的嘉靖帝，今日却是穿了一身素白八卦道袍。
此时，素白八卦道袍的嘉靖帝面容略显苍白，两道眉毛深锁拧在了一起，眼睛怔怔望着不远处二龙戏珠八卦丹炉前的一个小巧黄金棺，透着一抹哀痛之情。
在嘉靖帝面前的几案上，摆放着一桌斋菜，每一盘菜都是御膳房精心烹饪的，尽管是斋菜，也让整个大殿都飘着香味，任谁闻到都会食指大动。
可是此刻，这一桌色香味俱全的斋菜，却是完完整整的摆在桌上，都已经热了三次了，明显还都没有动一筷子。
“万岁爷，奴才求您了，您就用些膳吧。您就是不为龙体着想，也要为江山社稷，也要为天下百姓着想啊万岁爷。今儿打中午起，您就没吃一口，没喝一口了万岁爷，就是铁打的身子骨，他也扛不住啊......”黄锦跪在嘉靖帝面前，带着哭音的苦苦劝道，眼睛都红肿了，眼神里全都是关切之情，满脸都是担忧的表情。
“撤了吧，朕......没有胃口......”嘉靖帝叹了一口气，挥了挥手。
“万岁爷，您就用膳吧。您这样不吃不喝，虎威将军也走不安生啊。”黄锦跪在地上指了指丹炉下的精致黄金棺，苦苦劝道。
黄金棺是打开着的，里面躺着一只黄白相间条纹的猫儿，毛色鲜亮，肥嘟嘟的，可惜的是毫无生气，生机全无的样子。
“朕的虎威将军......”嘉靖帝闻言，表情更是沉重，声音如同几天几夜不眠不休了一样沙哑。
黄锦用尽了浑身解数，也没能劝动嘉靖帝用膳。
哎，虎威将军怎么说去就去了呢，黄锦心里长长叹了一口气。黄锦常在嘉靖帝身边伺候，知道自家主子是个爱猫之人，而这只叫虎威将军的猫就是最受宠的猫。
这只猫很通灵性，自家主子出门的时候，这只猫总是在前面带路，不管是去后妃呢还是去斋醮，这只猫总能带对路。而它最受宠的原因是不仅忠心耿耿还会陪自家主子炼丹，每每在自家主子炼丹的时候，这只猫总是趴在丹炉旁，就像是白虎一样守着丹炉。
说来也怪，猫儿守着丹炉的时候，炼丹都能成功。
虎威赫赫，诛邪不近！
所以，才被自家主子封为虎威将军。
虎威将军跟自家主子感情好的很，受宠的很，同吃、同住，同睡，都是常有的事，宫里面每天给虎威将军的食例都是十只鸡、五条鱼、一只羊的份子，鸡只取鸡身上最鲜美的鸡肝、鸡心，鱼只取鱼脑和鱼籽，羊只取心头肉......
在宫里面，虎威将军养尊处优、受宠，就跟皇子一样，说句违禁的话，就是裕王、景王他们也不如虎威将军受宠。
现在，虎威将军去了，自家主子怎么会不难过呢。
不过，看着嘉靖帝如此难过，黄锦担忧不已，因为嘉靖帝已经两顿没吃饭了，这都夜深了，中饭都还没吃呢。这样下去，身体怎么扛的住？
若是陛下身体垮掉了......黄锦想想都是一头冷汗。
怎么办？
怎么办？
忽然，黄锦瞥到几案上摆着的一叠青词了，对啊，自己怎么把这些青词给忘了啊。这些可都是祭奠虎威将军的青词啊，若是这些青词中有做的好的，宽慰了陛下，解开了陛下的心结......那事情不就解决了吗？！
想到这，黄锦心头一热。
陛下能不能吃饭，就看这些青词了，希望不要让我失望啊，诸位大人们。
“万岁爷，今儿虎威将军坐化，奴才还有严大人等都很心痛，严大人他们这边把青词也都呈上来了。虎威将军生前跟在万岁爷身边修炼，最是忠心耿耿，明儿就要入土为安了，还请陛下选篇青词，届时好让奴才等为虎威将军送行。”黄锦上呈了青词，哀恸的道。
“对，朕差点忘了......”嘉靖帝闻言深吸了一口气点了点头，接过了青词，打起了精神。
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