两人被迎到正堂招待。高合德便坐在正厅迎接。这个中年发福的猥·琐男, 挺着一个好似怀胎七月的大肚皮，穿着层层的绫罗锦缎, 更像个球了。
他嗓门洪亮, 方一见到两人，就大笑着拱手问好, 水檀与他虚与委蛇半日，便聊得好似相见恨晚的模样，只说一定要留下两人用晚膳, 还吩咐下去要摆的繁复精细, 贾珏水檀推辞不过，只好应下，待晚间再商谈生意。
酒宴便摆在后堂的香亭藕榭间, 一桌一百二十八道菜, 无一不精工细作, 端的奢华无比。贾珏只感觉水檀握着自己的手忽的紧了些, 周身的气势也凝了一瞬, 知道他是生气了, 于是回握过去，一副待我日后收拾他的模样。
水檀知他想法, 心下暗笑，转手紧紧握住贾珏的小爪子，任他怎样挣扎也不分开了。
如此来往一番, 不免让旁人看出些端倪来, 高合德瞧见他们交握的手, 怔了一下，随即暧昧的笑开来，众人唏嘘寒暄了一会儿，方才入宴开席。
水檀贾珏坐在高合德右下首，席上多是些无关紧要之人，只一个坐在他左下首的大络腮胡子颇受席上子人尊重。见两人好奇，高合德无不自得地介绍那个胡子男：“这是我妻弟薛聪，他家祖上乃金陵紫薇舍人之后，现下也是我手下的一把好手，何兄弟，”这叫的就是水檀了“你们若是今后与我合作，少不得要多打些交道的。”贾珏听他介绍便知这薛聪大约便是那个水寨私盐头头了。于是敬酒道：“早听闻金陵薛家‘珍珠如土金如铁’，乃一等一的权势富贵，如今得见薛兄，亦当得人品不凡，若有机会，定要私下好好喝一杯！”
那薛聪一脸的髯须，遮全了口鼻。倒是看不出喜怒哀乐来，不过听他瓮声瓮气回敬过来：“弟弟那儿的话？我瞧得你与何兄才是一表人才，我不过一介粗人，大字不识一个。得姐夫提拔讨口饭吃罢了，你这样夸奖着实折煞了····”言罢，便一口饮尽了杯中的烈酒，端的豪爽无比。
之后薛聪便再少说话，只到了听闻贾珏他们曾与薛家嫡脉子孙薛蟠一等人打过交道，这才有些羡慕的开口评价薛蟠他们：“像他们这样才是正经好日子呢！我幼时长辈们曾议论，潘叔那一房少说也有百万家财，又是堂堂皇商，平白就比族里的人高了一等。只是现如今听闻道些消息，只说嫡系亦没有往常风光了，可不是么，若不得了姐夫提拔，只怕我们旁系们就连锅都揭不开了···”
这些旁系子孙们大多对嫡脉们抱有一种微妙的态度，见不得他好，可是一旦败落了，也会一同忧愁起来。
一时间宴上气氛有些低落。高合德有些怒气的瞪了薛聪一眼，这个不争气的小舅子，简直哪壶不开提哪壶。
又开口高声道：“何必去想这些个劳什子事情？入了我这一行生意，还怕得不到万贯家财么？你们瞧我如今这等日子，虽风险些，可便是取了官爵来换，我也是舍不得的。”
因是正经的合作伙伴伙伴介绍来的，水檀贾珏并未被多怀疑，只是薛聪提出，若是确实看上这碗生意，也得到寨里好好考校。路子运程什么的，还得再推敲过，两人于是应下了。婉拒了高合德的留宿，便带着先前被领到别院的侍卫们去了在镇里租赁的宅子。
“你确定便是这些么？”水檀手里拿着一沓子信纸，翻来覆去的看不明白，不由的开口问道。
裘千站在他身旁亦是百思不得其解，明明的确是从高合德书房内搜出的，却什么也看不懂，的确是挺纠结的。
贾珏推开门进来，便正好看到他俩丈二和尚摸不着头脑的模样，不由笑道：“你们在看什么呢？”
水檀喜道：“正好你来了！”又将手上的信纸递过给贾珏，“你看看认识不认识这些画儿。”
恩？贾珏有些疑惑，顺手接过一看，不由的惊讶道：“这不是日文么？你们手上怎么会有这个？”
水檀更疑惑了“日文？那是什么东西？这些信纸是小千从高府书房内搜出来的，你是不是看的懂？”
贾珏一字一句细细翻译过来，面色变得有些严肃，顺手拉了张凳子坐在水檀的身边，指着信上的字就读给水檀听。
听完贾珏的翻译，水檀有些意外：“这样说来，忠顺倒是被蒙在鼓里的？”
“看这信上的意思，大抵是这样没错，喂！重点不是这个好不好？”贾珏很挫败，重点是大烟！大烟好不好！
水檀回忆了一下，有些不确定的说：“我的确收到过情报，说民间新建了一些烟馆什么的，原来我以为不过是普通店铺，并未多做在意，倒还有什么特别的不成？”
贾珏大惊，难不成在这么早之前便出现了毒品么？又将大烟的危害细细的说明出来，甚至罗列了不少危言耸听的例子，就害怕水檀不相信。
水檀越听脸色越低沉，等到贾珏讲完时，面色已经如同锅底一般漆黑难辨。贾珏怕被喷，准备偷偷挪远些·····
水檀长臂一伸就把他拉了回来，摁在了自己腿上，又将头靠在贾珏后背，闷不吭声的寻求安慰。
贾珏知道他心情不好，于是也乖乖坐着，过了好半响，才听见水檀低低的抱怨：“那个猪！”
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