连绵多日的雨水骤然停歇, 阳光驱散乌云, 水汽不断蒸腾。
秦淮河缓缓流淌, 水面上, 船只首尾相挨, 接连不断。
正午临近, 空气中连一丝风都没有, 愈发显得闷热难捱。几名艄公聚在岸边，正无精打采的啃着蒸饼。
近月来雨水不断，河上行船减少, 众人都为生计担忧。今日总算晴天，奈何天热成这样，稍微一动就是满身大汗, 别说扛活, 连快走几步都有些-气-喘。
“这天热得太不寻常，怕又会是个灾年。”
“是啊。”
“天有预警, 恐非吉兆。”
“台城里皇后薨了, 还不是凶事？”
“这事怕没完。”
又一艘商船停靠, 长着满脸卷须的船主在甲板上招手, 分明是一副胡人模样, 却穿着汉家衣冠，一口洛阳官话相当地道。
“快些吃, 活来了！”
一名船工三两口吃完蒸饼，拧开水囊连喝两大口, 顺下噎在喉咙里的硬饼, 起身招呼同伴上前。
刚走出几步，又有商船行来。
见上面打出盐渎的旗帜，船工不禁精神一振，大声道：“是盐渎的船！别磨蹭，晚了可就被别人抢了！”
盐渎的船油水丰厚，船主向来大方。
虽说用人比较挑剔，但给钱相当痛快。偶尔还能白得不带酸味的蒸饼，甚至是一小块熏肉，难得能让家人都尝尝肉味。
盐渎商船一经靠岸，赶往胡商处的船工立刻少了许多。
胡商在船上跳脚，用鲜卑语大骂了几声。奈何舍不得提高工钱，实在没辙，只能让随行的部曲和护卫下船运货。
“这天气……”
胡商跟着船上船下的跑，提防有人偷懒或是摔到货箱，很快就冒出一身大汗。
胡人喜好汉人的绢布丝绸、精美饰品，汉人也不例外，常购买北地的皮毛和手工器物。
这批货都是小件，每件都价值不菲，属于邺城里流出的稀罕货，有些甚至出自宫中。送到建康的廛肆，价格少说也能翻上一番。
至于货物的来路，反正有太傅府的健仆做保，压根不怕人查。
胡商出身宇文鲜卑，其祖上不是东胡，更不是高车，而是加入鲜卑的匈奴。
二十多年前，他所在的部落被慕容鲜卑所灭，家产都被抢走，父母兄弟被杀，因其年纪尚少，个头不及车轮，才侥幸逃过一命。
做了十几年羊奴，胡商终于获得信任，得以行走南北，往来市货。
只不过，他每次所得利润都要献给主人一大半。如若不然，他随时会被夺去自由，重新关入羊圈。
每每想到这里，胡商就是一阵气闷。
不过，慕容鲜卑也得意不了太久。
擦去满脸热汗，胡商扯开衣襟，现出毛茸茸的胸膛。
秦氏坞堡发兵占去数州，吴王慕容垂和范阳王慕容德带兵去了高句丽。别看慕容评声势赫赫，集合各州大军攻伐西河郡，到头来，说不得就是自找死路！
想到这里，胡商心情大好。
暗地里，他和秦氏坞堡有生意往来。如果秦氏坞堡占了邺城，他有信心保住全家性命。哪怕给出大部分家产也是心甘情愿。
比起完全恢复自由身，再不用看慕容鲜卑的脸色，钱财算得了什么，再赚就是。
和他有一样想法的胡商不在少数，都等着慕容鲜卑倒霉那一天。
背叛？
胡商冷笑一声。
他祖上是匈奴，慕容鲜卑则是东胡。即便都称鲜卑，也压根吃不到一个锅里。加上两部常年征战，最终宇文鲜卑被灭，更是有抹不去的血海深仇。
不是秦氏坞堡不收胡人，他早想带着一家老小投奔。
氐人一样靠不住。
看看乞伏鲜卑的下场，什么同为胡人的情谊，统统都是XX！
发现有部曲忽然停住，胡商立刻心生不满，快走两步就要开骂，忽觉头顶光线一暗，四周响起一片-抽-气-声。
“快看！”
“天龙食日！”
眨眼间，明亮的天空变得昏暗，无论汉人还是胡人，这一刻都显得惊慌失措。
日食被视为不祥之兆，每逢出现都会引发大灾。
上次日食，北地大旱，饿殍遍野，兵祸不断。
这一次又将带来什么？
日食的时间并不长，于众人来说却像是过了一个世纪。
城门迅速关闭，台城内响起隆隆的鼓声。
数十个壮汉-坦-露-胸膛，大步登上长头，在鼓声中齐声大喝；
百姓陆续奔回家中，关门闭户；
河面上的商船不再前行，无论船主、船工还是护卫，都在第一时间奔进船舱，避开日食的暗光。
胡商来不及跑回船舱，只能长袍一撩，将整个人盖住。
短短一瞬间，喧闹的廛肆中一片死寂。
整座城市陷入可怕的静默，唯有鼓声隆隆，伴着凶汉的高喝声，一阵阵直冲云霄，似要冲开暗光，破开云层。
青溪里
南康公主坐在屏风前，眉心紧蹙。
李夫人陪伴在侧，无声的打开香炉，投入一注新香。
台城内
褚太后不顾宦者阻拦，快步走到殿门前，仰望黑暗的天空，神情莫名。
司马奕半躺在榻上，举起一只酒觞，半觞酒水倒进口中，半觞落在衣上。皇后刚丧不久，他便恢复了醉生梦死的日子，什么为妻齐衰一年，全不被放在心上。
听到殿外一阵嘈杂，司马奕还觉得奇怪，抬起醉意朦胧的双眼，遇光线骤然昏暗，见宦者宫婢匆忙关闭殿门，放下木窗，奇怪道：“发生何事？”
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