既然五星当真聚于东井，那这一战打还是不打，是吉是凶就再也没有讨论的必要了。
而被天象打脸的人也尝到了灾异祥瑞反噬的苦果，太中大夫、博士梁丘贺以错算吉凶，誉敌诅军而被撤除了一切职务，撵回东海老家教书去了。
曾经被天子寄予厚望，也将他当成一面镜子的萧望之亦不再被优容，这次再说什么“忧其末而忘其本者也，朝无争臣则不知过”也没用了，刘询除其为广陵国相，去广陵国跟刘胥大眼瞪小眼。
这就有了当年董仲舒被孝武“重用”，撵去江都国做国相内味了。
不提二人黯然离京，朝中“清流”三根顶梁柱统统垮塌，只说少了鸽派后，事情却没有任弘设想中那么顺利，因为鹰派们风闻天子决意西征解决郅支单于，便一窝蜂地请战。
先有金城太守辛庆忌，他不惜自黑，说当年奉赵老将军之命，与苏通国前往匈奴右地，结果却放跑了郅支，如今应该由他去斩其首而归。
云中太守奚充国也来奏疏，力陈当初在燕然山麓，为虏众所围，眼睁睁看着郅支击溃乌孙兵，今日愿为将前往，以雪前耻！
张掖太守甘延寿、北地太守段会宗等人也不愿错过这热闹，纷纷请战，这群人开始比谁带兵更少的游戏，甘延寿说他一万人可平郅支，辛庆忌则夸口说只需要千人。
还有安北都护赵汉儿的奏疏：“愿再斩一单于首，悬北阙。”
甚至连已经回朝担任了好几年典属国的常惠都跃跃欲试。
而朝中，还有游侠将军郭翁中觉得自己没有太过硬的功劳身居高位忐忑，想争做主将。
“陛下，臣自从平霍氏之乱后，就再也没离开长安，陛下就让臣做一次将军罢！”龙舒侯卫尉韩敢当心直口快，大汉朝的将军们五年没打仗了，都憋了股劲呢。
唯独年已七十六，身体却好像越来越棒，但已看透了一切的赵充国摸着自己一大把白胡子，努了努嘴，懒得说话。
倒不是众人想与任弘争，只因刘询仅在私底下跟任弘套近乎时，称呼他为“朕之太白”“朕之白虎”，可别人不知道啊，个个都想赶着这风口，争做太白星，混一身九卿千户侯甚至是中朝将军来做做。
但他们只顾着自己，却没想到，功成名就，已是百官之首的大司马骠骑将军，会对这边塞外的肘腋小患感兴趣，放着好日子不过，要去大西北吃沙子。就好比汉武时金城羌乱，天子会派卫霍去打么？只会让二人的麾下将校出战。
名将是靠战争锤炼出来的，今日大汉战将之盛，虽然不如元封元狩，却胜于汉武太初天汉时，随便一个拎出来，都能独当一面。
这下就有些尴尬了，大司马骠骑将军出征是不同寻常的事，为了避免众人误会，天子和任弘得唱好双簧，将事说圆喽。
于是任弘左思右想，便又写了一首诗，以表明心迹，呈入宫中。
天子看后则会意一笑，又将此诗传抄，分别发给任弘那些请战的旧部们看。
这首诗，写的是一匹天下名马的故事。
“安西都护胡赤骢，声价欻然来向东。”
奚充国读着诗，自然想到了任弘做安西都护那几年时光，带着他们，在西域确实过得痛快。
“此马临阵久无敌，与人一心成大功。”
赵汉儿想到的，则是西安侯从在破虏燧起，就带着他的赤骢马萝卜，如今十余年过去，待它就像亲人一般，马儿也与任弘心意相通，一起翻天山越大漠，功勋不小啊。
“功成惠养随所致，飘飘远自流沙至。”
甘延寿想起的，则是高昌壁一战，漫天黄沙间，他手持马槊，将匈奴小王捅下马的场景，只是那一役，没记错的话，上阵的是夫人，不是君侯啊。
“雄姿未受伏枥恩，猛气犹思战场利。”
韩敢当大老粗，这几年也没识几个字，没太看懂，只听门客解释了一通，一句实在是说中了他的心声，老韩拍了拍肚子上的赘肉，他已经在长安待了七八年了，最近越发想念边塞。
“腕促蹄高如踣铁，交河几蹴曾冰裂。”
读到这，辛庆忌会意一笑，诗上说的是交河，但真正让西安侯打响名声的，还是在西羌时的冰河一役，马蹄铁立了奇功，他跟着骑着萝卜的西安侯一路猛冲，尤记得君侯还被羌人暗箭射下了马，受了伤。
“五花散作云满身，万里方看汗流血。”
常惠读时摇着头：“萝卜虽不是汗血马，但它载着西安侯走过的路，何止万里啊。”
“长安壮儿不敢骑，走过掣电倾城知。”
郭翁中、段会宗想起带着单于首级归来时，那满城欢呼的荣耀，热血沸腾之余，更想再一登沙场了。
“青丝络头为君老，何由却出横门道。”
赵充国也瞧了这诗，看到这一句，仿佛看到了自己，但只是摇头一笑，车骑将军知道天子和任弘微妙的关系，为了“大局”，他这次又要让任弘了。
带上青丝络头老死，并非骏马的志向，怎样才能出横门道，重新驰骋于战场呢？
此诗读罢，任弘的心意，众人都知晓了。
而诗名更了不得，就叫……
《萝卜咏》！
这下众人不好争了，聪明点的如赵汉儿猜出了任弘的打算，思索后再请命，只愿将属国骑与义从骑为副将。其他人毕竟多做过任弘旧部，于是众人从争主将，变成了争副将，他们想跟着西安侯，再战一次！哪怕做个校尉偏将也甘心。
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