在庆余堂这么一耽误,天色已然大亮,路上的行人也开始多了起来,王禅估摸着时间足够便抽了个空儿在路边的早点摊随便吃了一点东西,然后才在路边等了客车,在早上九点钟左右的时候到了虎林县城。
虎林这地方在古代的时候是“肃慎”地,也是赫哲族世代渔猎的祖地,即便到了现在仍然是少数民族居多,民风彪悍。不过这地方地处几座大山的环绕之中,对外的交通除了水路的乌苏里江之外,其他的也算不上便利,所以自古以来一直都是地广人稀,山多林多就是人少。
王禅这一次下山,目的就是要把手里的东西卖了换钱,然后再采购一批日常所需,至于他之所以还要大老远绕道虎林的原因,其实就是要取回三个月前在一位熟人处专门定制的一件“东西”。
由于常年待在大山深处,少有和外界接触的机会,王禅在这世界上的所谓熟人,其实也就是每次下山和他交易的那些商家们,双方你买我卖,我卖你买的,认真说起起来还只是利字当头,各取所需罢了,远谈不上什么交情友谊的。
只是这次王禅专程来到虎林要找的周林,却是唯一的一个例外。
改革开放以后,国内的经济形势日益好转,随着虎林边境贸易口岸的建立,小小的虎林县城也越发热闹起来,赚钱的机会自然也就不少。这个周林是个极其“四海”的人物,四十几岁的年纪,因为头脑灵活,手腕高明,和当地的黑白两道关系融洽,所以在虎林有着不小的名气,也是属于国内最先富裕起来的那一部分人之一。
周林最主要的生意,明面上是经营当地的一些土特产品,向外大量的兜售诸如山珍猴头,木耳,野菜等山货,可他最大的利润收入实际上却还是背地里进行的大宗走私贸易。依托于边境贸易的逐步扩大,周林早在几年前就已经垄断了整个虎林地区大部分的地下交易市场,不论是对国内一些区域运输,受到国家保护的野生珍稀动植物,还是源源不断走私向对面俄罗斯地区的名贵木材,这人都做的是天衣无缝滴水不漏。
和周林的交往是源于多年前在山里的一次偶遇,那时候周林还没有今天的这般气象,只经营了一家规模不大的私营旅行社,对外招揽有志到大兴安岭中旅游探奇的游客,组团游览。因为缺乏具有特色的旅游项目,又听说虎头领上有一座清朝时候就建成的关帝庙,周林便壮着胆子自己一个人跑进深山去探访,却不料山高林密,迷了道路,误了天时,反被一只饿急了眼的“老红毛”给盯上了,一直尾随在身后。
要不是正巧碰上采药回来路过的王禅,一掌拍死了那头老红毛,筋疲力尽又饥又渴的周林早晚就要没了小命。
“老红毛”其实就是山中的一种野狼,只是大兴安岭中的狼和别地的狼大不一样,通常毛色泛青,贪婪而凶猛,捕食的时候成群结队,最少也有十几只,当地人称之为青狼。而这种青狼年老之后,是要独自离开狼群生活的,因为吃多了血肉和尸体,背脊上面的一溜长毛变成褐红色,所以才被叫成老红毛。
另外还因为这种老狼被逐出狼群之后,生性多疑,体力下降,捕食的时候就和平常的青狼大不一样,只长时间尾随在猎物身后,往往一跟就是三四十里,耗得人兽精神疲惫之后,才会伺机而动,从背后咬断猎物的喉咙,是大山中是最诡诈、最凶险的狼中之狼。
也就是经过了那一次的冒险后,周林在王禅的关帝庙养好了伤,回到虎林才决心关闭了已经渐渐走上轨道的旅行社,开始由小做大,干起了走私这一档子买卖。而他和王禅之间的交往也是因此而来。
以后的几年里,逢年过节周林也曾不定时去过关帝庙一两次,王禅也因为有时配药的缘故在他那里拿过几次,山里越来越少见的老山参来应急。不过他也不欠周林的人情,够年份的山参虽然珍贵,可他这么多年来积攒起来的大部分张虎皮和熊皮,却也落在了他手里,给周林日后的发家打下了“坚实”的基础。
从这一点上来说,其实王禅还是周林走私,幕后的供货商之一。
每个人都有着自己的一种活法,也都要为自己的行为在某种意义上负起责任。周林走私,要是触犯了国法,自然会有国家的法律来惩处,王禅不认为这和自己有什么直接的关系,而他内心深处其实也并不怎么反感。
只要这事情不牵扯到自己的头上来,天塌下来也有高个子顶着,砸不到自家头上。
随着横炼功夫的日渐精深,平日拿来练习枪术的那根乌木杆子显然已经不怎么趁手了,所以王禅才在三个月前下山的时候找到周林,托他在南方找了门路专门定制了一杆大枪,这一次他就是来取的。
现代社会,以前用来厮杀的冷兵器,尤其是大枪这样的东西,够年头的不是被送进博物馆展览了,就是被一些人当成古董珍藏了,想要自己在民间淘弄到一杆称心如意的简直想都别想。就是花钱来买,也是价值不菲,更不用说王禅定制的这根大枪,还有许多独特的要求,是为他自己量身打造的,要价更是高的离谱。所以他才会带来了一张完整的虎皮,算是以物易物,给周林的报酬。
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