每年的年底, 各家神社都会举行传统仪式辞岁迎新。最常做的就是年终除秽仪式。信徒们买一条吉兆绳，在神社门口的神火里点燃除秽。回家再烹煮杂粥或着烤年糕吃，来年就会无病无灾。
而惠比寿神社则与别处不同。惠比寿大神会亲自打来长两米的金枪鱼放在神社门口。届时，信徒们会争相往鱼身上贴铜钱, 许愿新的一年财运多多。
平安京充满新年期待的气氛中, 晴明将朱雀和腾蛇派了出去。梨子也将茨木和酒吞派出去。
“我们两个留下一个比较好吧？”酒吞一边说一边瞥了晴明一眼。
晴明坐在矮桌旁书写汉字, 抬起头淡淡地朝酒吞勾了勾唇角。
“是啊。”受酒吞影响的茨木附和道。
“扶桑那么多个令制国, 国里又有郡和城, 挨个找起来很是费劲。你们两个加上腾蛇和朱雀还快点。说不定赶过年前就能回来了。”梨子给他们打好包袱，每个里面都放上充裕的路费。
“你一个人行吗？”酒吞皱着眉，“在我们回来之前可别死掉啊, 我可不希望我得到一份简短的式神经历。将来要是想找类似的活儿, 人家不要我，嫌我克主人。”
梨子噗的一笑, “你当式神上瘾吗？更何况我为什么会死掉啊？”
“过年的时候妖怪多，都来平安京凑热闹。”
“你们说不定能在年前赶回来，况且有晴明大人在可安全呢。”
“就是有他在, 才让人担心吧。”酒吞撇嘴。
“好啦, ”梨子笑盈盈地把包袱一人塞一个, 挥挥手，“早去早回啊。”
酒吞和茨木一个蹙着眉，一个瞥了晴明一眼, 慢吞吞地走了。
庭院里没了四个式神，一下子安静下来。冬日的寒风席卷着院中的树木, 发出哗哗的响声。
晴明站起来一把拉上推门, 把寒风关在外面。转身慢悠悠地踱回来坐在平常的位置, 很舒心地靠在靠垫上笑吟吟地说, “终于清净了。”
他很感慨地说，“以前我一个人的时候，总是很寂寞。希望来很多的人陪我。现在我却觉得人多，尤其那个背酒葫芦的和那个女装大佬。两个人恨不得一天十二个时辰四只眼睛盯着我。真的很讨厌啊。”
“女装大佬？”梨子愣了一下，“是茨木那次扮成朱雀的样子吗？”
“他还扮过你，”晴明冷冷地说，“在庭院里骗我拿橘子给他吃。让我剥了十个。若不是知道你不可能对着我撒娇，我就要当真了。”
梨子：“……”很难想象茨木撒娇的模样，即便是顶着她的脸。
晴明勾起唇角，“酒吞上当比较多，你最好抽空问清楚。看他拿你的模样做了多少奇怪的事。”
梨子脸色瞬间变成菜色，“我可以违反契约吗？比如不要他了。”
“不可以，”晴明笑着说，“契约都是双向的，他不可以背叛你。同样，你也不可以不要他。式神就是一辈子的事。但是你可以把他收起来。不过收起来后，他的好兄弟一定会不高兴。那么最好把他的好兄弟也一起收起来。”
“诶，为什么觉得哪里不对？”梨子蹙起眉。
“我要写字了。”晴明在她想清楚之前连忙拿起笔，“不要打扰我哦。”
“说来说去，就是想把酒吞关起来嘛，晴明大人真狡猾。”想清楚的梨子说。
“叮叮当当。”门外突然传来推拉敲打的声音。
“咦，难道他们又回来了？”梨子站起来跑去开门，在长廊下，几只手掌大的头上系着绑带，皮肤红彤彤的小妖怪，拿着各种工具对着拉门和柱子敲敲打打。
“晴明大人，有妖怪。”梨子一边惊讶地唤晴明，一边双手快速结印。一只小妖怪头上系的绑带嗖的一下窜下来，把它绑成了木乃伊。它直直地躺在地下，表情迷茫。其他小妖怪缩在柱子后面怯怯地看着她。
“是鸣屋回来了。”晴明走出来脸上带着笑意。
小妖怪们一见晴明立刻拥了上来，叽叽喳喳地在他腿边叫着，眼睛瞪向梨子好像在控诉她。
“鸣屋？”
“嗯，一般古老的房子里会有这种妖怪。它们在这里住了很久了。去年乡下的祖母病逝，它们居家迁回去送葬。看来这是办完了，又搬了回来。”晴明笑着说。
“在这里住着的妖怪？”梨子好奇地注视着鸣屋们。她从书上看到过，老式的房子会有一些小妖怪，大多是守护房子和家族的。人类家中如果有类似的妖怪，后代都会被庇护。“它们是做什么的？为什么一回来就拿着工具？”
“修房子维护庭院是鸣屋最喜欢做的事。大概它们觉得冬天风大，想加固一下长廊。”
“原来是这样。”梨子不好意思地说，“我还以为是坏妖怪。”她立刻给木乃伊鸣屋松绑。后者并不领情，用小花生一样大的脚踩了她一下，逃回了族人那里。
“看起来没有原谅你。”晴明笑着说。
“那怎么办？”她可不想半夜里遭到鸣屋的报复。万一一人给她一脚呢？十几只鸣屋，将近三十只脚。
“可以给它们一些小零食，最好是甜食。”因为风大，晴明只站了一下就回屋里了，盘腿坐在榻榻米上指点。
梨子拿出一包松子糖，“哗”的一下倒在碟子里，琥珀色的小三角糖把碟子堆得满满的。她把碟子推到鸣屋身边。但是鸣屋一个个垂着小脑袋都不过来取糖。
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