不知是什么身份的病人，来时神秘且安静，整整一下午都无声无息的。
可是黄昏时，当温清桐跟红鸯正吃着刘真送来的晚饭，突然就听见隔壁书房里传来一阵凄厉无比的尖叫。
那是一种压抑失败后绝望的宣泄，带着某种让人心颤的东西，一声接着一声，像是停不下来似的。即便一墙之隔，分割了大半的音量，仍是让两个小姑娘立时失了胃口，甚至带着点恐惧，就那么面对面在黑暗里惶惶然地干坐着。
那样一坐就是将近一个时辰，而隔壁的叫声，也从最初的凄厉变成了模糊的呻吟。
这样一种声音，仿佛是从骨髓里被挤压出来的，虽然不比先前那么骇人，却是格外让人揪心。所以下意识往清桐身边靠了靠近，红鸯轻轻叹了口气，把汗湿的手往裤腿上擦了擦：“怎么跟上刑似的……二爷这次医治的病人，似乎很棘手啊……”
清桐不知该怎么回答，看着窗外透进来的模糊光线，她点了点头。
“叫得那么惨，跟那会儿的安爷一个样，怪吓人的……可是安爷当初是生生地被锯掉了两条腿，这个人，不晓得到底是怎么个情况……”
清桐看了她一眼：“姐姐不是说，严先生给安爷用了麻药么？”
“是。但药性不是一直都在的，后半截的时候安爷醒了，那会儿叫的声音，连我们这些离得那么远的下人都听得清清楚楚……”说到这儿，也不知是被自己哪句话给悚了一下，红鸯倒吸一口凉气，苍白着脸用力搓了搓自己的手臂：“所以人啊，出什么事都不要出身子骨上的事，健健康康的多好，对吗……”
温清桐再次点了点头。
不想多说话，可是红鸯总是说个不停，以此缓解着她心里的惶恐，却没想过因此会让旁人心烦意乱。好在不久之后，隔壁的惨叫声终于停止，也不知是被用了药，还是昏厥了过去，这让清桐一直紧绷着的情绪，终于缓缓松弛了一些。
刚才有那么一瞬，隔壁的惨叫声让她想起了一些事，很早以前的事。
所以一边有一搭没一搭听着红鸯的话，她一边呆看着窗户外那张摇摇曳曳的油布。
那些原本以为已经离得很远的东西，这会儿正如油布外的风，来回穿梭，提醒着她不可磨灭的过往。遂又想起在这园子的某个地方，她那个没死却被判定了死亡的弟弟，于是情绪变得更糟，呼吸亦因此不知不觉有些加重。
下意识用力捏着自己的衣摆时，她见红鸯有些不安地朝她看了两眼：“……小丫头，你在想啥？”
温清桐回过神，忙垂下眼帘，把自己繁杂的情绪小心翼翼地隐藏了起来：“好安静，大约那个人已被治好了。”
红鸯不疑有它，点了点头附和：“嗯，应该是的。”
话音刚落，隔壁突然传来咔啷一声器皿摔碎的脆响，紧跟着又一声尖叫传来。
这次的叫声，不仅凄厉，而且隔着一堵墙，却都刺耳得让清桐和红鸯一下子捂住了自己的耳朵。所幸叫声很短，当那道可怕的声音蓦然终止后，清桐只觉得耳朵里嗡嗡作响，还带着点儿刺痛。
红鸯更是如此，她甚至疼得脸色有点发白。
然后似乎感觉到了什么，她匆匆往自己手心上看了一眼，那瞬间她脸色更白了，随即一把将自己手掌抬起，对着清桐惊叫了声：“血！”
纵然此时静得没有一点声音，书房里的人并没能听见隔壁屋子里那一点小小的动静。
因为除了严沉月那道专注的身影，没人能从刚才那声尖叫中回过神来。
故而所有人的目光都集中在里屋那张狭窄的床上。
原是温清桐临时的睡床，换成一个将近九尺高的男人，未免显得局促，而且这男人还在捆绑着他的绳索内不停地挣扎。
袁琅是跟这男人一道并肩作战过的，所以他深知这男人现在这副样子，是对痛苦的忍耐力已到了极限。若换了普通人的话，身体变成这个模样，只怕是早已死了无数次。但他仍还有呼吸，仍还有力气挣扎，这不能不叫人感到佩服。
毕竟是兵部尚书顾淮山身边最得力的部下，亦是颇为传奇的一个人物，即便身上出了这么大的问题，即便这几天来尤其是今夜，忍受了这么大的折磨，他依旧还能活着。
看着他喉部凸起的那两块东西，袁琅不由想起刚救出他来时的那番情形，手心微湿。
此人名叫顾雍。是个孤儿，自小身体特别魁梧，体力异于常人，所以在街头卖艺时，被顾淮山一眼看中，带回府里培养长大，甚至收作义子。
之前袁琅跟顾雍并未有过任何交集，只从旁人口中听说，他曾以一人之力带着顾淮山杀出百人的重围，所以江湖人称顾百斩，也有人叫他顾阎王。
顾名思义，是个如同阎王爷一样让人闻风丧胆的厉害角色。
但这么厉害的一个角色，就在前些天，却突然出了事。
他是在为顾淮山暗中调查黄金案的线索时出事的。失窃案发生在他离府办差的时候，他一回来就开始了对那件案子的调查。然而说是调查黄金的失窃，实则袁琅心知肚明，顾家的案子根本不是黄金失窃那么简单，否则不会让张春凡亲自盯着这件案子，顾尚书也不需要动用顾雍这样的左膀右臂。
但其背后究竟藏着什么更复杂的东西，袁琅并不知晓，他只知那天得了上面的授意，让他带一批亲信秘密去一个地方救个人。而循着求救者放出的讯号轨迹找到目的地，他们才知道，他们要救的那个人是兵部尚书的义子顾雍。
他们赶到的时候，顾雍正跟三个人厮杀在一起。
不过与其说那三个是人，在袁琅看来，不如称作类似人的怪物更为合适。
那活脱脱是三个披着人皮的野兽。虽然个头都比顾雍矮小得多，但就跟罗光镇连环敏感的那个凶手一样，无论是被砍断了手脚，砍伤了腰腹，他们始终不会倒下，仍能以最敏锐的姿态围绕在顾雍身边，不断袭击他，就像几只凶残无比的财狼围困着一头狮子。
所以顾雍强壮无比的身躯上全是伤，被那三人咬出来的。
那三人攻击他时根本不用任何武器，他们牙齿和手指以及受再多伤也不会轻易倒下的身体，就是他们最好的武器。不过顾雍也当之无愧顾阎王的称号，虽然他全身被咬得几乎已快体无完肤，腹背也被那三人尖锐的手指抓得稀烂，但他同样也始终没有轻易倒地。
挥舞着手里的长刀不停地同那三人做着殊死搏斗，直到袁琅带着手下加入这场混战，而那三人眼见再没有任何胜算后转身逃走，他才轰然倒下。
那之后，一直到将他带回京城，顾雍始终没有醒来过。
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