郑道士招呼我们坐下，有些遗憾地说：“鸡鸣五鼓时分，贫道换上周公子的衣服，打算隐匿身份前去临益书院探查，看看之前伤我的人是否留下些蛛丝马迹，谁料那人还真就躲在书院其中一间屋子的梁上！”
神秘人还在？
难道他没发现我们已经取走了扳指？
会不会是先前和郑道士交手吃了亏，所以没能发现我们去过书院？
郑道士说着，把身子往前屈了屈，我们几人也凑过去，头碰头细听分明。
他继续讲：“那屋子里除了你们说的盲女，还有一个大小伙子。贫道本是打算利用鬼火，在不惊动熟睡二人的情况下，迫使躲藏之人从屋中出来。只可惜那小伙子阳气太盛，调动的鬼火总是犹犹豫豫，终被那贼人识破贫道的法术。”
“后来呢？您没事吧？”宋渊双拳紧攥，十分担忧地问道。
“没事，他还是出来了，我们交手了七八招，都受了伤。贫道占上风，于是那厮且战且退，想逃往书院的后山，贫道还想追他，那家伙便朝住人的屋顶扔了颗石子，房中人惊醒，贫道也就不便继续追了。”
说到这里，郑道士有些气愤。
我们都觉得可惜，要是能抓到此人就好了……
一个不属于我们四人的声音说道：“怎会如此顺利？我早上明明看见……”
说话的是老周。
郑道士瞅了他一眼，不客气道：“施主的灵觉不似常人，这是好事。可你本身是肉体凡胎，肆意感应未来虽然能趋吉避祸，但也最好小心些，莫要被人利用了！”
听他这意思，有可能老周早上见到的，根本就是郑道士故意捏造的假象。
其目的无非就是让老周知难而退，免得引起不必要的麻烦。
周玖良口中啧啧，说道：“眼下那个追踪之人狡猾，与之纠缠不划算。道长您还是指引我们去往三少爷父亲的藏身处吧？”
确实，我们此行目的是寻我父亲。
“周公子说得对。今日动身，我们要在九月底前抵达河边镇，从那里坐船往均都方向，半路就能找到你父亲。如若不如然，九月一过，那儿的所有船家就会封船停渡，要再找别的方法追你父亲，便难上加难！”
郑道士说完，长出一气，面露难色，看起来并没有十足把握。
一旁的老周听了，很轻松地搭话：“这不急嘛，几位爷若不嫌弃，可与我同行，正好我有车马，也要往北去。河边镇外的矿山，你们知道吗？”
周玖良有些不解这位同姓兄弟的话，问道：“怎么不急，还有几日就十月了！”
老周说道：“今年可是闰八月……”
郑道士恍然大悟，接茬道：“对啊！今年确实是闰八月，如此说来确实时间充裕。不过这位施主，你邀我们同行，又是为何？”
老周有些不好意思地挤到我们身边坐下，双手揣在袖子里，说道：“说起来不怕各位爷笑话，我本是京城一大票号的账房伙计，得罪了掌柜的，故此被发配到西南。原本想着就这么混些日子，等掌柜的消了气，便能回去，谁知那老不死的又施一计，要我去收拾河边镇矿山的烂摊子……”
说着，他把揣着的手放到桌上，拉出厚厚一叠银票的角来。
“这差事可是烫手山芋，票号里有资历的人都避之不及。你们知道羊角风吗？据传，河边镇周围三四座矿山的工人，只要是年轻力壮的下矿去，回来都得了这病，有的还会传给家中女眷。一来二去，这些矿便要不得了……”
我想起之前酒楼掌柜账本上写的遣散矿工、摆流水席云云，不知跟老周说的是不是同一件事。
老周一脸神秘：“说起来也怪，这病专盯少壮，年老体衰的矿工就没事。我这次前去，就是要处理些赔偿事宜，顺便给几个井下犯病死了的，发放抚恤。”
趁他手还没收回去，我和周玖良同时按住他腕子，老周有些惊慌，忙问我们要作甚。
我笑着问道：“周兄，你这样不对劲啊？！竟敢在陌生人面前显露黄白之物，难道不怕我们是贼么？”
老周眨了眨眼，十指交叠轻叩桌面，无所谓地说：“我怕个什么？一个王爷侍卫，一个直隶出名的神探子，一个正义老道，这位公子我虽没看出端倪，但观其样貌举止，也非江湖宵小之辈。再说我本就有趋吉避凶的本领，与各位结伴若非大吉，我也不会轻易开口。”
宋渊拍案而起，指着老周喝到：“你怎会知道我们身份！”
店内走动的伙计和女壮士都被他这动静一惊，站在原地不动。
周玖良忙拉他坐下，转头说道：“周兄果然好眼力，不愧是京城第一票号日升昌的人！”
这都是怎么回事？
短短一刻时间，这二人竟然已经摸清彼此如此之多的信息了？
看来姓周的两人都不简单！
也不知他们之前有没有什么联系……
“玖良贤弟过奖，要说眼力，还是你要厉害些！”
老周说着，把银票又往袖内掖了掖，看来是那叠银票出卖了他的身份。
我问道：“这位周兄，您可否详细说说，我们倒是哪里漏了底，让您看出端倪的？”
老周眼睛看了看桌面，我和周玖良便把按住他的手收回。
他揉了揉手腕，看着宋渊说道：“这位兄弟身板笔挺，年龄不大但有股子戾气。刚才与伙计们对峙时先去摸剑，不是侍卫就是保镖。之所以排除保镖，乃是因为你右手拇指根部有一个明显的印子，那是常年使用弓箭，带的鹿骨扳指勒的。如此看来，又用剑，又用弓，侍卫无疑。至于道长，我不用解释了吧？”
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