林皖与十三祭祀老忠福王爷, 老道士欲趁机逼他俩娶个小妾。二人见姑娘天赋难得，反倒举荐她学艺。阿芒听说要离开生长之地，未免心绪纷乱, 便说上山采药。老道士趁机告诉俩小子，阿芒和她父亲皆擅攀援山壁，灵快如猿猴。林皖点头：“难怪她脚跟子稳。”阿芒姑娘本是老道士的一块心病, 见轻松解决, 心情大好，看他们愈发顺眼亲和。
遂沿着观内大路朝东南走，许久来到一处大院子前。内里传来叮叮当当的响声, 二人登时明白这是火器作坊。老道士道：“我们只练兵，不打仗。物什虽损, 并不失。他们将旧器回炉重造, 有时也弄出些新花样来。”
及入内，热火朝天。师父带着徒弟崽子，分工细密流程清晰。管事的是个六十多岁的老头, 领着他们到后头看成品。十几架火.炮明光锃亮。
十三早先成日跑实验室, 极熟络这些东西, 从进门便是一副行家模样。看了半日感慨道：“精益求精。这些东西从制造本身已经没缺陷了。”
管事老头在旁直皱眉：“贾将军您这话, 仿佛别处尚有缺陷似的。还望明言。”
十三双手抓起旁边散放的一只大零件：“这是轴承吧，又大又沉。缩细些恐怕担不住压力。可如若改变原材料配方，使用承重力更好的合金, 便能省出很多空间。早先是丑爷一人从内到外亲力亲为。天才终究少。如此大的项目, 没有团队合作是难以突破的。”
林皖也直皱眉：“这词儿是小和尚说的吧。”
“最后那句是。”
管事老头听懂了几分意思，请贾将军细说。十三道：“别有一处, 乍看上去和工部军器局差不多。”因介绍了金陵研究所的大致流程。
听罢, 老道士道：“确与军器局相仿。”
十三微笑问管事老头：“老人家看呢？与军器局相仿么？”
“截然不同。”管事老头正色道, “卑职师父曾在军器局当差。内里事物不论大小、有理没理，皆官老爷做主。这研究所，要紧事皆工程师做主。”
“正是。”十三点头，“军器局越到上头越是外行管内行。工匠中从来不乏能人。虽一个比不得丑爷，一群是可以的。然他们既做不了主，也没人协调。丑爷出身士族，能做主，方做得今日成就。”
看老道士依然不大赞成，林皖道：“老人家且想。打仗时若有个从没见过血的大内权监，只草草背诵两本兵书，便指手画脚。”
“嘶……”老道士扯下几根胡须。“倒是这么回事。”
几个人乃到静室吃茶。老道士让林皖给管事老头看了新式火.枪，老头惊得眼珠子都瞪出来了，爱不释手。老道士遂告诉他，要取丑爷遗作给金陵研究所参详。没想到管事老头一口答应。他看着火.枪道：“研究所这些年轻人好本事，早晚超过丑爷。这会子不给他们瞧，过几年就没用了。”
十三道：“老爷子如若得空，可要去看看，互相参谋。或是派遣得力的徒弟去。”
管事老头双眼登时放光，看着老道士。老道士想了想：“也好。”
管事老头直从椅子上蹦了起来：“多谢老将军！卑职以为，可以带二子去，还有大牛……”当即点起了将。老道士这辈子还没见他忒般欢喜，捋着胡须直笑。
随即二老同行，领林皖十三去取丑爷的撰书。原本他们猜测东西藏于墓穴，合着不是，就在搁信物瓷碗的那间书房。存瓷碗的铁匣子旁锁着另一只铁匣子。老道士取钥匙打开，扑面而来是樟木气味。其书以锦缎包裹数层，计有十二册，每册皆半寸厚有余。林皖十三对着书拜了三拜，小心收起。
他俩都看见了，还有第三只铁匣子。
既已住了一宿，且知道无名观中夜里依然秉烛操练，可推道观内部晚上是不开机关的。因为不可能让这么多兵士全都记住机关攻略，偷跑出去一个就得泄密。当天夜里，林皖黑衣蒙面溜了一趟书房，竟然没打开那锁！返回客院，烦劳十三再走一趟。
十三得过张子非和陶啸的真传，当即认出那是种极罕见的七公锁，属前朝一位锁匠独创。他二人虽会开，并没有实物。后来还是薛蟠托陶啸教宝钗宝琴开锁，这俩表示没实物有点苦手。忠顺王爷设法弄了两个让她们实际操作，十三跟着操作一回。今日再开此锁便没费什么力气。
匣子内里搁的东西，果如所料，正是无名观的机关图纸。揣回客院一看，东西并未装订成册。他俩遂和亲兵们取出炭笔直尺，把任务分了分，每人誊抄部分。不到四更天，抄录完毕。十三和林皖各自核查一遍无误。十三原物送回，书房静谧如没人到过一般。
可巧次日老道士跟手下心腹将领议事，上午没找客院，他们安生补了个觉。
到了下午，换个年轻道士来请人。原是无名观议定暂先派遣三千人跟林将军贾将军出去“培训”。因问将往何处。
林皖道：“金陵最方便。贾蔷在台湾，穆老将军在琼州，有心顺带习海战的可往。”
老道士问道：“姓穆的莫非是穆莳那老货后人。”
“他家三子。”
老道士哼了一声：“那呆棒槌！”
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