就在忠义社社长借王雅桥的事情拿捏郑山傲等三人的时候，丁字沽、白河两处脚行的力巴们并没有像往常一样去码头搬运货物，而是全部聚集在一处干涸的河滩上。
两个脚行的人几乎都到齐了，约莫五百多人，放眼望去，黑压压一片。
此时，人群正中，宽哥正指挥几个人搭建简易的高台，并准备木棒、镐把等一些器具，忙得不亦乐乎。
聚集而来的力巴们三三两两围在自己的小把头跟前，热烈讨论着这一次的“大行动”。
有的说：“往常那些大把头们争码头，无不是混足几年资历，再做足万全准备再动手。咱们耿爷这才得势几个月？现在就扩张，是不是太仓促，太心急了些？”
有的讲：“耿爷不是一般人，人讲究，对咱们力巴也没得说！这回他摇旗拉人，咱们说什么也得撑住他，对不对啊爷们儿们？”
有的很亢奋：“大沽的把头邓小闲是怎么起来的？人家原先跟咱们一样，也是力巴出身！就是跟着老大争了两次码头，立了大功，现在自己也成了大把头，手里几百号兄弟，吃香的喝辣的！邓小闲可以，凭什么咱不可以？咱爷们儿差啥？摸一摸，裆里都有一个瘠薄！”
有的则忧心忡忡：“这争码头，赢了还好说，但万一输了，咱们也受牵连。唉，我这上有老下有小，真不想这么折腾，我就想本本分分扛包，赚的少，但至少心里踏实……”
喧嚣嘈杂，乱哄哄一片。
这一个月来，苏乙“仗义疏财”小孟尝的名声已经打出去了，这里大多数力巴，都得过苏乙的“额外奖励”，虽然也就一两个大洋，但自有脚行以来，这些当把头的只有收钱的，哪儿有散财的？
苏乙是蝎子粑粑——独一份！
更让力巴们心暖的是，苏乙当真有扶危救困的侠义心肠。
有的力巴家里遭了难，只要找到苏乙，苏乙二话不说，出钱出力。
有的力巴被权贵或者帮派的人逼迫得走投无路了，只要告诉苏乙，苏乙绝对会为他出头。
所以虽然只有短短一个月，苏乙的威望，却是出奇地高。说是一呼百应，一点也不夸张。
这次他聚集力巴们“搞事情”，虽然不乏有厌恶或反对的人，但总的来说，苏乙还是收获了大部分人的支持。
就在宽哥忙活得差不多的时候，外围有人叫了声“耿爷来啦1”
顿时，所有人都循声望去。
却见苏乙穿着一身精干的中山装，笑容可掬一边四下拱手，回应着众人的招呼，一边阔步向人群中间走去。
所过之处，人们自动分开一条路来。
“耿爷，都准备好了。”宽哥第一时间迎了上来。
苏乙对他点点头，脚步轻盈，噔噔噔上了搭好的高台，确保每个人都能看到自己的脸。
他目光扫过一圈，嘈杂声顿止。
所有人的目光齐刷刷看向苏乙，等着他发话。
“知道叫大伙儿来，要干什么吗？”苏乙悠哉开口。
他说话声音浑厚，中气十足，即使是距离最远的力巴，也听得一清二楚。
“争码头！”有人大吼。
“争码头！争码头！争码头……”
在宽哥有意带动下，所有力巴们都振臂狂呼。
士气可嘉，但这不是苏乙需要的。他笑呵呵后双手虚按，喊声戛然而止。
“有人说了，争码头，吃肉的是你耿良辰，喝汤的是你手下的小把头们，跟我们这些扛包的有什么关系？我凭什么替你卖命？”苏乙接着道。
“耿爷，我们都敬佩您，愿意为您卖命！”有人高喊。
“虽然是拍马屁，但理儿确实是这个理儿。”苏乙笑道。
众人哄堂大笑，刚才说话的力巴闹了个大红脸。
“不过敬佩不能当饭吃！”苏乙话锋一转，猛地提高声音，伸出三个指头来，“你们为我耿良辰卖命，我不能让看得起我的弟兄们心凉！我不管别家争码头是什么样，在我这儿，我给你们三个好处！”
“第一，今儿来的爷们儿，有一个算一个！待会儿领家伙什儿的同时，一人领两个大洋！这是我耿良辰给大家伙儿的‘军饷’！”
这话一出，在场众人一片哗然，随即爆发出惊喜的欢呼声。
“耿爷仗义！”
“耿爷威武！”
“耿爷万岁！”
喊什么的都有。
不怪他们如此惊喜，实则历来争码头，大把头一声令下，下面的力巴们是去也得去，不去也得去，否则就在脚行无立足之地。
报酬？
自然是一分没有！
当然，也不是全没有。
一般争码头，力巴们都要抽签，抽到蓝签，正常打砸抢。
但抽到红签，那就得完成一些拼命的任务了，比如在大把头的指使下，去围攻对方的大把头，这类凶险万分的任务。
这些抽到红签的“幸运儿”，有十个大洋的“中签奖”。
可这十个大洋，一来名额少，二来只怕没几个人愿意拿。
因为这真的是拼命的钱！
绝大部分力巴，都是要给大把头们白使唤的。
他们什么也得不到。
因此，苏乙这一言不合就发钱的举措，简直是脚行把头界的一股清流，一下子就让在场的力巴们变得激动和亢奋起来。
苏乙等力巴们稍稍平静，笑呵呵蜷起第二根手指：“第二，我已经在登瀛楼订了流水席，今天事儿办完了，都不准走，去登瀛楼喝酒吃肉！饭管饱，酒，管够！”
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