路上, 杨大朋简单地将要寻访的这位厨子，赵老汉的情况大致同许蒙说了一番。
赵老汉年近五旬，儿女在战乱中不是死了就是丢了, 如今家中只有老妻和一双儿孙。他爹曾是前朝御厨, 因为得罪了内务府的太监差点丢了性命, 散尽家财托了关系走了门路留着一口气，爬出了皇宫便在民间隐姓埋名起来。
他本来在南边卫城讨生活，前年卫城发生了旱灾, 便流落到了汝宁府。他逃难至此，没多少家私存银，却有手艺傍身, 勉强能糊口。他家在西城城门口附近支了口锅，日日卖羊肉汤。他手艺不错，给得量足, 生意还算红火。这便遭了地痞流氓的眼，日日白吃白喝不算，还强行要夺他家秘方。
有日撞到了杨大朋手里, 他侠义心肠就帮赵老汉解决了。赵老汉拿他当恩人, 才袒露一些过往。杨大朋这才知道, 他不但熬的一手好羊肉汤，还做得一手好酱肉。只是他老妻身体不好, 孙子孙女又小不便干太多, 这才只卖羊肉汤的。
许蒙听过杨大朋的话, 对赵老汉有了基础印象, 直觉上认为这人蛮合适。他思忖片刻, 问道：“杨叔, 你觉得什么条件才能打动他跟我们去乡下？”
杨大朋想了想道：“这个我还真不好说。不过赵老汉待老妻和孙子孙女是真心好。”
许蒙又打听了一些消息, 却没当场拿出说服赵老汉的方案，而是打算见了人临场发挥。
两人去的时候，赵老汉正在忙，看得杨大朋带个小郎君来了，热情了招呼二人先坐。
许蒙快速扫视过赵老汉的羊肉汤摊，地方不大，拾掇得很干净。他老妻看上起脸色蜡黄，病歪歪的，却能帮衬添柴洗碗。孙子孙女年岁不大，估约摸也就五六岁的样子。
赵老汉问过二人是否要芫荽，很快打了两碗汤，端到二人跟前。他抽空与杨大朋攀谈几句，笑着看着许蒙道：“这位小郎君，倒是面生？可是杨郎君家的后生？”
杨大朋笑道：“这位是在下的忘年交。舆山县许家寨，你知道吧？”
赵老汉闻言，点头道：“知道。”说着话，不住地打量许蒙。
许蒙冲他憨憨一笑。
杨大朋自豪地介绍道：“这位便是许家寨会讲半夜鸡叫的许羊娃。嗯，是小名许羊娃，大名许蒙。”
赵老汉忙又将许蒙上下打量一番，接腔道：“是吗？那可是能人啊。”
许蒙忙自谦道：“老翁过誉，小子愧不敢当。”
信息不发达，可娱乐的事情少，当地的旧闻传到别的地方去就成了新闻了。
赵老汉想再说几句，听得有人要羊肉汤便去忙了。
旁边有人听到三人交谈的吃客，打量了许蒙一番，互相交头接耳着，也不知道在说什么。
许蒙并不发憷，落落大方地任由人打探，很是有滋味地喝着羊肉汤。
忽地，那位新来的客人，而立之年的模样，长得甚是魁梧。他不请自来地做到许蒙旁边，笑问道：“小子，你就是舆山县的许羊娃？我看咋不像？”
许蒙与杨大朋互看一眼，笑眯眯地道：“这位大叔觉得许羊娃该长成什么样子？”
“而立之年”咂摸下嘴道：“你长得太人才，他一个鸡官，不该长得瘦条条的。”
人才是当地方言，夸别人长得俊的意思。
许蒙自打在县里把鸡蛋打开销路后，吃食上就上去了，小孩子嘛，有吃有喝就长得快。他又经常活动，横竖两项齐头并进，比着去年这时候长高了一头半还有余。
好在他家现在还有钱吃饭，不然真是半大小子吃死老子。
许蒙冲人抱拳道：“谢这位大哥夸。”
杨大朋也笑道：“是长的怪人才的。”
其他人看有人上前攀谈，便纷纷问起许蒙来。
“听说你日日与鸡一起过，能听懂鸡说话。鸡都说的啥话？”
……
“神仙让鸡官给你托梦，是咋托梦的？”
“白天托梦，还是晚上托梦？晚上是上半夜托梦，还是下半夜托梦？”
……
问的问题五花八门，几乎都是许蒙用正常思路回答不上来的问题。他听得忍俊不禁，抚掌道：“诸位，诸位，这都是假的。哪有什么鸡官上下半夜托梦？托梦的是江家。我这是天天看着鸡，熟悉一些嘛，编故事不就很轻而易举。就跟你跟你家人说话，怎么说都不会找不到话一样啊。”
有人凑热闹，嚷道：“那你给大家伙讲个故事，叫咱们听听是不是许羊娃？”
有人附和道：“你万一骗人咋整？”
……
让他重出江湖再讲故事的呼声很高，许蒙看着人越围越多，脑细胞也极速转动，寻思着要不要借这个机会给许家寨的腌鸡蛋和喜宴打个广告。
不过，他想到自己此行目的，便决定不张扬，抱拳笑道：“诸位父老乡亲，看得起我许蒙，想听我讲故事。我今日特别感谢。不过新故事，我实在没有，老故事还有一则。大家不是喜欢听半夜鸡叫嘛？我给大家讲一讲，如何？”
杨大朋还以为别人会起哄下许蒙面子，便第一个喊了声“好”。这群围观群众也不是非要许蒙现编，纯粹闲着无聊寻了乐子。
许蒙讲完后，人却更多了，还是围着不让走，让他再讲一个。许蒙与杨大朋互看一眼，杨大朋也听故事听得如痴如醉，道出作为吃瓜者的心声，那就是再来一个。
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