灰雾遮天，阳光惨淡。
利奥花了整整一上午，拽着霍雷尔抽调人选。
虽然在贝尔面前颇为沉稳，但利奥内心对于培养见习骑士这事，相当热衷。
正如贝尔所言，这些可都将是他手下。
近两百名少年整整齐齐，站在利奥面前，高矮胖瘦皆有，诡语船上未达十五岁的少年均在此处。
他们抬头挺胸，一言不发，渴望能被利奥选中。
成为骑士，噢不，即使是骑士侍从也将改变他们命运。
利奥面容严肃，在众人面前来回走动，深邃目光四处扫视，几乎没有少年敢与他对视，经过生死磨砺的锋芒是这些少年难以直视的。
默默记下几名敢于对视的少年，利奥开始淘汰人选。
“你可以走了。”
“你也可以走了。”
身形佝偻，残疾或略带残疾等都被他一一剔出，从实际出发，这些问题将直接影响个人战斗力，没有培养价值。
步伐迅速。
走至一少年面前，这人右手缺了两根手指，分别是中指与无名指，原因不可知，只知晓握紧武器对他而言已经是困难事情。
利奥一言不发，紧盯少年面庞，目光如刀，来回扫视好似刀割。
少年直视利奥，面不改色，没有丝毫颤抖。
收回视线，利奥继续向前走，走至一肥胖少年面前将其淘汰，胖不一定是因为吃得多，过于疲惫或体质均可导致。
利奥决定给刚才少年一个机会，意志永远是骑士最关键一点。
他能感受到少年弱小身躯中的惊人毅力，不该放弃。
将近一半人选被淘汰，但剩下的少年还是太多。
骑上马。
利奥判断位置向一个方向行去：“跟紧我的脚步，落后者将被淘汰！”
话语引起少年们骚动，他们迅速跟上利奥，只是相当费劲。
两条腿显然不能和四条腿赛跑。
当然，利奥有意控制自己速度，远远吊着少年们，他的目的是筛选毅力顽强的家伙。
几英里路程。
利奥到达目的地——小型湖泊。
这是饲养紫须鳄的地方。
翻身下马，利奥稍加等待，少年们渐渐到达，一个个都气喘吁吁，满头大汗。
如此距离的跑步，对长期处于饥饿状态的他们也是巨大负担。
掐定时间，利奥淘汰了之后到达的少年，将近二十人。
现在只剩下八十人左右。
稍事休息。
领着少年们来到湖边，不少紫须鳄正趴在半干泥地上晒着不存在的阳光。
狰狞外表，硕大巨颚，锋利牙齿，再加上庞大的躯体，所有少年都不由自主咽了口唾沫。
这生物令人恐惧。
感觉到如此多人围观，岸边的紫须鳄纷纷爬回水中，本就浑浊的海水湖泊更加紊乱，底泥被卷涌上来，看不清任何东西。
只有被高高掀起的浪花说明水中有巨物在翻滚。
湖中不知何时已被架起一座独木桥，从湖泊中间穿过，横贯两边。
桥面细窄仅容一人通过。
指着独木桥，利奥严肃发声：“这是选拔最后一关，走过独木桥，顺利通过者即有机会成为骑士侍从，即使落选也将受到我的培养训练，成为领地治安巡逻队一员，不用继续劳作。”
他的话引起少年们骚动，有对光明未来的渴望，也有对庞大紫须鳄的恐惧，想顺利通过独木桥，并不容易。
不少人开始犹豫。
“你们也可以自愿退出，掉下独木桥者，是生是死就不一定了。”这句话顿时引发少年们混乱，这最后一关居然会死！？
当即就有几名少年站出来，胆怯地向利奥说明自己退出。
看都没看他们一眼，随意挥挥手，利奥说道：“退出者自行离开，无需汇报，没有人会在意你们。”
又是一小拨人悄悄离开，剩下的大部分则在观望，他们想等别人试试后再做决定。
没功夫等他们，利奥随手指定一名少年：“你，上去！”
“啊？”少年有些惊愕，但在众人注视与利奥紧盯下，狠狠一咬牙往独木桥走去。
他不甘心真的退出！
踏过岸边淤泥走上桥，细窄的桥身远比他想象中更难走，即使没有任何外部影响也容易脚滑，保持不住平衡。
双脚微微颤抖，他一步一步缓慢向前走去，喉咙不住咽着唾沫。
越是向前走，速度越慢，四周已全是海水，不知深度，浪花时不时拍打在木质桥墩上，令他心惊，停住脚步，生怕这细小的木桩被打散。
磨蹭之下，他终于靠近湖中心，却没有多余意外发生。
他心中振奋，这关似乎并没有想象中困难，他仿佛已经看到自己走到池对岸，成为骑士侍从，然后修炼出斗气成为一名真正骑士，最后更是得到伟大贝尔领主赏识，成为他手下的骑士队长，随他征战四方，建立功勋。
想到这，他嘴角微微上扬，无限光明的未来在等着他！
然而站在岸边面容严肃的利奥，却难以察觉的微微摇头。
这名少年过不去。
果不其然。
正当少年重振心神，准备一鼓作气走完接下路程，他脚边的湖面突然荡漾。
庞大的身影浮现，离他不超过三十公分。
他甚至感觉这怪物突起的刺状背脊已经擦到了他脚边。
更令他恐惧的是，紫须鳄那巨大瞳孔，正死死盯着他，其中泛着冷血动物特有寒光，没有丝毫人性，好似正细细打量眼前猎物到底有多美味。
少年感到窒息般压力扑面而来，一切都在紫须鳄微微张开巨颚，露出锋利牙齿后崩塌。
颤抖的身躯已难以保持平衡，加上脚底湿滑的淤泥，整个人往一边倒去。
“啊！啊！啊！！”
尖叫声响起，难以言喻的恐惧淹没他大脑，他在池塘中死命挣扎，激起一片水花，岸边围观者们更是响起一声又一声低呼。
彷如池塘中挣扎的就是自己一般。
紫须鳄巨尾一甩，荡起一股暗流，庞大的身影瞬间消失不见。
而在池中拼命挣扎的少年，也仿佛被什么巨大力量牵扯，干脆利落地沉入湖中，消失不见。
水面恢复平静，似乎没有发生过任何事情，丝毫没有人类挣扎过的痕迹，令围观者背后发凉。
“下一个，你！”
“骑士大人，我退出，我退出！”少年带着哭腔逃离。
利奥面不改色，声音不带丝毫感情，好似刚才被湖水吞噬的家伙根本不存在一般。
“那下一个，你来！”
“好的，大人。”
手指残缺的少年踏上独木桥。
一如未来的道路就在脚下。
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